Course Syllabus

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La nostra mente è un computer? Introduzione ai fondamenti del ragionamento scientifico e delle scienze cognitive
Qualsiasi disciplina scientifica – fisica, psicologia, chimica e così via – solleva domande sui propri fondamenti concettuali e metodologici. A queste domande cerca di rispondere la filosofia della scienza, che tenta proprio di capire “come funziona” la ricerca scientifica studiandone i concetti e i metodi fondamentali. Facciamo un esempio. Le scienze cognitive, secondo cui molti processi mentali sono meccanici, è una disciplina scientifica centrale nello studio del linguaggio e della comunicazione. Ma cos’è un processo mentale? Cosa si intende per “processo meccanico”? Quali ragioni possiamo avere per ritenere che i processi mentali siano meccanici e che la nostra mente sia in larga parte un sistema di elaborazione delle informazioni funzionalmente simile a un computer? Queste non sono domande scientifiche, ma filosofiche: essendo domande filosofiche che riguardano la scienza, sono di pertinenza della filosofia della scienza.
Il corso è dedicato all’analisi dei fondamenti concettuali e metodologici della scienza cognitiva e affronterà domande come quelle appena introdotte, prendendo le mosse dalla tesi secondo cui i processi mentali (umani e animali) sono meccanici. Fornisce dunque strumenti per riflettere criticamente su questioni filosofiche centrali nello studio del linguaggio e della comunicazione.
Il corso sarà articolato in una prima parte frontale e in una seconda parte laboratoriale.
La parte frontale sarà articolata come segue.
  1. Una prima sezione del corso, introduttiva, sarà dedicata al chiarimento di ciò che si intende per “filosofia della scienza” e alle caratteristiche del ragionamento filosofico.
  2. Dato che il ragionamento filosofico procede attraverso la formulazione di argomentazioni, in una seconda sezione del corso cercheremo di capire cos’è un ragionamento corretto, cos’è una buona argomentazione, cosa si intende per “verità” di un enunciato, quali sono i principali errori argomentativi.
  3. Nella terza sezione del corso ci occuperemo di alcuni concetti chiave della ricerca scientifica: teoria, spiegazione, modello, legge, meccanismo.
  4. Nella quarta parte del corso saremo finalmente in grado di discutere criticamente la tesi secondo cui la mente è un meccanismo, interrogandoci sul significato del termine “mente”, sul rapporto tra mente e cervello, sul rapporto tra menti e macchine.
La seconda e ultima parte del corso avrà carattere laboratoriale e sarà condotta attraverso lavori in piccolo gruppo. Metteremo in pratica quanto imparato sulle caratteristiche di una buona argomentazione, e sulle caratteristiche delle scienze cognitive, per esercitarci in una discussione filosofica sulla natura meccanica della mente.

Le lezioni si svolgeranno in presenza come previsto dalle recenti disposizioni. Si prega di consultare le FAQ alla pagina 

https://www.unimib.it/ateneo/covid-19/faq-esami-e-attivita-presenza-settembre-2021
Acquisizione di alcuni concetti chiave nello studio del ragionamento, dei fondamenti della scienza, dei fondamenti della scienza cognitiva.
  • Studio del ragionamento: concetti di correttezza, verità, fallacia argomentativa.
  • Fondamenti della ricerca scientifica: concetti di teoria, spiegazione, modello, legge, meccanismo.
  • Fondamenti della scienza cognitiva: concetti di mente, riduzionismo, funzionalismo, neuroscienze, neuro-imaging, simulazioni. 
Affinamento di alcune capacità di argomentazione filosofica.
  • Saper argomentare: saper formulare una tesi con chiarezza e precisione, saper fornire buone ragioni a sostegno di essa, saper trovare controesempi a tesi proprie o altrui, saper identificare ed evitare fallacie argomentative.
  • Saper discutere tesi filosofiche in merito alla natura della mente, al rapporto tra mente e materia, alla possibilità di spiegare i processi mentali in termini meccanicistici.
Le lezioni si svolgeranno in presenza come previsto dalle recenti disposizioni. Si prega di consultare le FAQ alla pagina 

https://www.unimib.it/ateneo/covid-19/faq-esami-e-attivita-presenza-settembre-2021

Alcune lezioni saranno associate a questionari di auto-valutazione che permettono a ogni studentessa/studente di verificare la comprensione dei temi trattati.
Come illustrato nella sezione “Metodologie utilizzate”, la pagina e-learning del corso ospiterà le video-lezioni e le diapositive utilizzate. Costituiranno materiali didattici anche i risultati della parte laboratoriale in piccoli gruppi.
  • Datteri - Logica - McGraw Hilll (progetto CREATE), ISBN 9781307721294
  • Laudisa, Datteri, “La natura e i suoi modelli. Un’introduzione alla filosofia della scienza”, Archetipo, 2011. Capitoli 3, 6, 7.
  • Marconi, “Per la verità. Relativismo e filosofia”, Einaudi, 2007. Tutto il volume.
  • Datteri, “Che cos’è la scienza cognitiva”, Carocci, 2017. Capitoli 1, 2, 3.
Non c’è distinzione tra frequentanti e non frequentanti in termini di programma. La partecipazione al corso (soprattutto ai momenti di auto-valutazione e alla parte laboratoriale) è però fortemente raccomandata, perché la sola lettura dei testi e delle diapositive può non assicurare una piena comprensione dei temi trattati.
L’esame, scritto, si compone di una parte di domande a risposta multipla e di una parte di domande a risposta aperta.
Le domande a risposta aperta saranno valutate in termini di chiarezza, correttezza, e qualità dell'argomentazione fornita.

Per concordare un ricevimento, scrivere al docente Prof. Edoardo Datteri (edoardo.datteri@unimib.it)


I programmi valgono due anni accademici.

Dott.ssa Gilda Bozzi.

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Is our mind a computer? An introduction to critical thinking and the foundations of science
All scientific research fields – including physics, psychology, chemistry – give rise to conceptual and methodological questions. These questions are for philosophers of science, who try to understand how science works. For example, cognitive science, according to which mental processes are mechanical, plays a crucial role in the study of language and communication. What is a mental process? What is a mechanical process? Why should we believe that mental processes are mechanical and that the mind is functionally organized like a computer? These are not empirical questions: these are philosophical questions concerning science, and for this reason they are addressed by philosophers of science.
The course is devoted to the analysis of the conceptual and methodological foundations of cognitive science, starting from the question whether mental processes are mechanical or not. It will provide tools to reflect critically on theses and concepts which are central in the study of language and communication.
The course will be articulated in a first, lecture-style part, and in a second more practical part.
The lecture-style part will be organized as follows.
1) Introduction to philosophy of science and to the characteristics of philosophical thinking.
2) Deeper reflection on the characteristics of philosophical thinking: correctness, good arguments, truth, and argumentative fallacies.
3) Some key concepts of scientific thinking: theory, explanation, model, law, mechanism.
4) More specific reflection on the thesis that the mind is a mechanism: the concept of mind, reductionism, relationship between minds and machines.
The second, more practical part of the course will be carried out in small groups. We will embark upon a philosophical discussion on the mechanical nature of mind. 
Acquisiton of some key concepts in the study of reasoning, of the foundations of science, of the foundations of cognitive science.
  • Philosophical thinking: correctness, truth, argumentative fallacy.
  • Foundations of science: theory, explanation, model, law, mechanism.
  • Foundations of cognitive science: mind, reductionism, functionalism, neuroscience, neuro-imaging, simulations.
Development of skills.
  • Good argumentation: being able to express a thesis with clarity and precision, to provide good reasons in support of it, to find counter-examples, to identify and avoid argumentative fallacies.
  • Being able to discuss philosophical positions on the nature of mind, on the relationship between mind and matter, on the possibility of explaining mental processes in mechanistic terms.
Please see

https://www.unimib.it/ateneo/covid-19/faq-esami-e-attivita-presenza-settembre-2021

to learn about how the courses will be held, based on the most recent regulations.

Some lessons will be video-recorded and associated to self-evaluation tests available through the e-learning platform.
Slides, and other textual and video materials will be available on the course page.

  • Datteri - Logica - McGraw Hilll (project CREATE), ISBN 9781307721294
  • Laudisa, Datteri, “La natura e i suoi modelli. Un’introduzione alla filosofia della scienza”, Archetipo, 2011. Chapters 3, 6, 7.
  • Marconi, “Per la verità. Relativismo e filosofia”, Einaudi, 2007. All the chapters.
  • Datteri, “Che cos’è la scienza cognitiva”, Carocci, 2017. Chapters 1, 2, 3.


Same as for attending students. Active participation in the course activities is strongly recommended.

The exam will be written and will be composed of multiple-choice questions and open-ended questions. The open-ended questions will be evaluated in terms of clarity, correctness, and quality of the arguments provided.

Please write an e-mail to the lecturer Prof. Edoardo Datteri (edoardo.datteri@unimib.it)

The program will be valid for two years.

Gilda Bozzi.

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Key information

Field of research
M-FIL/02
ECTS
8
Term
First semester
Activity type
Mandatory
Course Length (Hours)
56
Degree Course Type
Degree Course
Language
Italian

Staff

    Teacher

  • ED
    Edoardo Datteri

Students' opinion

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Bibliography

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Enrolment methods

Manual enrolments
Self enrolment (Student)