La prima parte del corso, dopo brevi cenni storici sullo sviluppo della farmacologia, illustrerà le fasi di sviluppo dei farmaci: lo studente imparerà a distinguere le fasi precliniche da quelle cliniche e a comprendere l’importanza della farmacovigilanza.

Nella sezione dedicata alla farmacocinetica, verranno spiegati i concetti fondamentali, con particolare enfasi sulle quattro fasi di Assorbimento, Distribuzione, Metabolismo ed Escrezione (ADME). In particolare, saranno trattati argomenti come le diverse vie di somministrazione, l'assorbimento attraverso le membrane cellulari, la biodisponibilità e l'effetto di primo passaggio. Sarà approfondita anche la distribuzione dei farmaci nell’organismo, considerando aspetti che la influenzano come il legame con le proteine plasmatiche e altri fattori. Si esaminerà il metabolismo dei farmaci, inclusi i processi di biotrasformazione (Fase I e Fase II) e l'azione dei principali enzimi epatici, in particolare i citocromi P450. Infine, sarà analizzata l'escrezione dei farmaci, concentrandosi sui meccanismi di eliminazione renale e sul fenomeno del circolo enteroepatico, con brevi accenni alle vie di escrezione secondarie.

Nella sezione relativa alla farmacodinamica, ci si concentrerà sugli effetti dei farmaci sul corpo e sui meccanismi attraverso i quali tali effetti vengono mediati. Saranno introdotti i recettori e la loro classificazione, distinguendo tra recettori di membrana (recettori canale, recettori accoppiati a proteine G, recettori enzimatici) e intracellulari (recettori per ormoni). Si esploreranno le interazioni farmaco-recettore e saranno menzionate le curve dose-risposta per comprendere la relazione tra la dose del farmaco e l’effetto biologico. Per quanto riguarda la sicurezza dei farmaci, verranno introdotti i concetti di indice terapeutico e finestra terapeutica.

Durante il corso si farà cenno ad alcuni dei principali farmaci di interesse al Corso di Laurea.