La finalità generale del corso è di portare il futuro medico a conoscere i principali concetti e strumenti di cui fanno uso la statistica medica e l'epidemiologia clinica per consentire di valutare la letteratura scientifica ed ispirare la pratica clinica all'evidenza prodotta dalla ricerca.
Il corso ha lo scopo di sviluppare nello studente l'attitudine:
i) ad affrontare razionalmente i fenomeni biologici attraverso l'apprendimento del concetto di variabilità e di pertinenti modelli descrittivi ed interpretativi;
ii) ad usare criticamente i test diagnostici, avendo chiari i concetti di "norma" e di "probabilità" in medicina ed avendo acquisito la capacità di interpretare le misure di attendibilità di un test;
iii) a valutare criticamente i risultati degli studi clinici avendo appreso i principi in base ai quali si costruisce l'evidenza scientifica e clinica sull'efficacia di un intervento terapeutico o sul roulo di fattori che influenzano il corso della malattia;
iv) a interpretare i risultati dell'inferenza statistica avendo acquisito i concetti fondamentali del test d'ipotesi ed intervallo di confidenza.