I modelli concreti di valutazione dei modelli di tutela della salute e  degli interventi sanitari sono compresi all’interno di un intervallo ideale i cui estremi possono essere identificati nel sistema completamente pubblico (approccio dirigistico-paternalistico) e nel sistema totalmente privato (approccio iper-liberistico, o dello stato minimale).

Il mercato ha la funzione caratteristica di essere il luogo deputato all’incontro di domanda ed offerta dei beni, i quali vengono scambiati ad un determinato prezzo. 

Il prezzo misura la scarsità relativa dei due beni (detti anche risorse) e la struttura delle preferenze dei consumatori. Esso è indicatore significativo di tali parametri solo se valgono le ipotesi che garantiscono il corretto funzionamento dei meccanismi di concorrenza

La sanità presenta problemi complessi dal punto di vista allocativo in quanto costituisce uno dei tipici casi di fallimento del mercato.

Approcci alternativi verranno presentati