L’insegnamento è organizzato in due parti. La prima, di carattere teorico e concettuale, introduce alle finalità e alla necessità della pianificazione turistica. Affronta i concetti e gli approcci di base che storicamente hanno caratterizzato le pratiche di pianificazione e progettazione dei contesti territoriali turistici. Illustra i principi e gli assunti teorici presenti nel dibattito disciplinare, i problemi affrontati e le metodologie sviluppate dai singoli orientamenti (sviluppo acritico del turismo, approcci economico, fisico/spaziale, community-based, sostenibile), i modelli adottati e il sapere generato dalla comunità scientifica (Hall, 2008). Propone una riflessione sulle dinamiche, le funzioni e le interdipendenze dei singoli elementi presenti nel turismo come sistema e la loro coerenza con una pianificazione e uno sviluppo compatibili con la cultura locale, le dinamiche sociali presenti nelle destinazioni, con l’ambiente e i veloci mutamenti della domanda e del mercato (Gunn, 2002). 

Questa prima parte si conclude analizzando l’interdipendenza tra il “Design e il management dei sistemi turistici” e le politiche pubbliche (policy) riferite sia al settore privato, sia al settore pubblico. Particolare attenzione sarà posta nel chiarire la funzione delle politiche pubbliche nell’attivazione e nell’attuazione di processi di pianificazione ai diversi livelli territoriali e istituzionali, a partire dal livello comunitario fino a quello locale  Le politiche pubbliche multilivello, che da circa vent’anni caratterizzano la pianificazione anche nel settore turistico, sono la lente attraverso cui i partecipanti saranno guidati alla comprensione dei “Sistemi Turistici” e della loro evoluzione nel tempo. 

Sono questi gli strumenti concettuali con cui si affronta la seconda parte degli incontri, finalizzati ad illustrare l’applicazione del concetto di Design ai “Sistemi Turistici” e alle DMO. I partecipanti vengono introdotti ad un metodo di pianificazione sviluppato dalla Scuola di San Gallo (Beriteli, Laesser, Reinhold, Kappler, 2013). L’approccio si fonda sulla comprensione dei flussi di domanda che insistono sul “Sistema Turistico”, sul grado di maturità delle diverse tipologie di attività turistiche ad esso collegate e sulle potenziali forme di mobilità turistica attivabili. Il processo prevede strategie di partecipazione e coinvolgimento locale finalizzati a selezionare e decidere le aree strategiche di business su cui intervenire e a definirne le modalità di gestione.

Ai partecipanti viene offerta l’opportunità di scegliere un argomento, tra quelli trattati, da approfondire attraverso un elaborato scritto da presentare durante le lezioni e che costituisce parte dell’esame scritto. Il materiale bibliografico da utilizzare per l’approfondimento sarà indicato dal docente ad inizio lezioni.

I temi trattati nell’insegnamento Design and Management of Tourism Systems sono interdipendenti con le attività didattiche del Laboratorio 12 – Progettazione e gestione dei Sistemi Turistici; per questo motivo è consigliata la conoscenza degli argomenti oggetto del corso, in particolare per quegli studenti che decidano di prendere parte al laboratorio e che intendano sperimentare una attività di progettazione. Entrambi gli insegnamenti sono stati pensati per coniugare la dimensione concettuale e teorica offerta del corso con l’applicazione concreta prevista nel Laboratorio, così da rendere l’esperienza di didattica un continuum con un’esperienza progettuale da condurre individualmente o in gruppo.