Un approccio allo studio della letteratura intesa come critica culturale (critica della/e cultura/e), senza confini predeterminati di ordine linguistico o cronologico. L’analisi e l’interpretazione di testi, temi, poetiche intende contribuire alla riflessione sul rapporto tra parole e cose, tra realtà e discorso, tra condizioni storico-sociali e forme simboliche. 

Dopo un’introduzione generale sulla disciplina, che trarrà spunto da una suggestiva sinossi del comparatista Piero Boitani, il corso di quest’anno avrà per oggetto la scoperta del volto più arcaico e nascosto del mondo contadino meridionale, inaugurata dalla pubblicazione del primo, celeberrimo libro di Carlo Levi. Oltre a suscitare vivaci discussioni critiche, Cristo si è fermato a Eboli (1945) esercitò un importante e duraturo influsso su varie figure della cultura italiana. Durante il corso ne verranno prese in considerazione soprattutto due: quella del «poeta contadino» Rocco Scotellaro, sindaco di Tricarico, che di Levi fu devoto amico, e quella dell’antropologo Ernesto de Martino, che negli anni Cinquanta compì un’importante ricerca etnografica nella Lucania interna. Ma ci sarà spazio anche per una riflessione sul cantautore Vinicio Capossela, che alla terra di origine dei propri avi, ai confini tra l'Irpinia e il Vulture, ha dedicato un album, un film, un volume.