Lo studio si concentrerà sul sistema multilaterale di regolamentazione degli scambi internazionali, oggi amministrato dall’Organizzazione mondiale del commercio. Ne saranno illustrate l’evoluzione - da accordo tariffario nel secondo dopoguerra ad organizzazione internazionale cui aderiscono, dopo l’ingresso di Cina e Russia, ben 164 Stati rappresentanti la quasi totalità dei volumi di scambio mondiale - e le regole di base. Particolare attenzione sarà prestata alla relazione tra la liberalizzazione dei mercati delle merci e dei servizi ed il perseguimento di politiche statali volte alla tutela di valori non commerciali, quali i diritti umani e in special modo i diritti sociali, l’ambiente, la salute, lo sviluppo. Verranno discussi gli obiettivi di politica economica sottesi alle regole studiate e il grado di effettività delle stesse alla luce del procedimento di soluzione delle controversie tra i membri dell’Organizzazione. La discussione dei riflessi della crisi economico sistemica del 2007-2008 sugli scambi commerciali internazionali e della capacità del sistema dell'OMC di contenere il ricorso da parte degli Stati membri al protezionismo condurranno ad una riflessione conclusiva sul futuro del sistema multilaterale, oggi minacciato dalla sempre più frequente conclusione di accordi preferenziali bilaterali o regionali. Lo studio dei negoziati relativi al TTIP consentirà, infine, una breve incursione nel diritto internazionale degli investimenti.