Scopo dell’insegnamento è fornire ai partecipanti le principali coordinate sul ruolo che ha l'istruzione nel (ri)produrre diseguaglianze nel sistema sociale.
Si indaga la funzione dell'istruzione da diverse prospettive sociologiche legate ai classici della disciplina, per poi focalizzarsi su autori più recenti, che hanno fornito strumenti concettuali recentemente sottoposti a test empirico.
Si illustrano quindi risultati di ricerca su intensità e riproduzione delle diseguaglianze sociali nel campo dell'istruzione, per poi focalizzarsi sui micro-meccanismi in opera nelle scuole e classi.
Tra questi, si esemplifica il caso dell'orientamento, con risultati di ricerca recenti che mostrano come il contrasto delle diseguaglianze passi soprattutto da politiche di formazione e di presa di consapevolezza da parte dei docenti.