Origini e sviluppo delle malattie nella storia. Il concetto di patocenosi. Medicina in Mesopotamia, nell'antico Egitto, medicina greca pre-ippocratica. Ippocrate, la medicina nell'antica Roma, Galeno, medicina bizantina. Medicina nell'alto medieovo, la Scuola medica salernitana, la medicina araba, la nascita degli ospedali, la peste del 1348 e la crisi del sistema sanitario medioevale. Umanesimo in medicina, l'anatomia prerinascimentale, Vesalio, l'anatomia dopo Vesalio, Parè e la chirurgia moderna. William Harvey e la circolazione corporea, Marcello Malpighi e l'anatomia microscopica, l'uso del microscopio in medicina, iatrochimica, iatrofisica e neoippocratismo, la medicina nelle accademie. Le teorie dei sistemi, Giovan Battista Morgagni e la nascita dell'anatomia patologica, medicina sociale (Ramazzini, Percival Pott), la polizia medica di Johann Peter Frank, la medicina negli anni della Rivoluzione Francese. Mesmerismo, omeopatia e frenologia. La medicina ospedaliera, la nascita degli ospedali specialistici e delle specialità mediche, lo sviluppo della semeiotica (Auerbrugger, Laennec, Williams), la scoperta dei gas anestetici, l'antisepsi (Semmelweis, Lister), lo sviluppo della chirurgia. La teoria dei germi, i cacciatori di microbi, la nascita e lo sviluppo dell'epidemiolgia, galatei medici, lo sviluppo della biochimica e della fisiologia, il positivismo in medicina, Rudolf Virchow e la patologia cellulare. Immunologia e chemioterapia antimicrobica, sieroterapia, i primi chemioterapici, i sulfamidici, gli antibiotici, medicina durante la Prima Guerra Mondiale, il periodo tra le due guerre, medicina durante la Seconda Guerra Mondiale, eugenetica e esperimenti nazisti, il codice di Norimberga e la dichiarazione di Helsinki sulla sperimentazione umana, la nascita del Welfare State inglese, i progressi della medicina nel Dopoguerra, i primi trapianti, evoluzione del sistema sanitario italiano e sue principali riforme, il progetto genoma umano. Le sfide aperte del XXI secolo.