Il corso è strutturato in due parti.
Nella prima parte verranno approfonditi le tecniche e i metodi di ricerca e di analisi utili per indagare i contenuti e le pratiche digitali tra online e offline, guardando alle specificità degli ambienti digitali e delle loro interrelazioni con il mondo offline, in particolare rispetto alle seguenti dimensioni: materialità e corporeità; codici emozionali; costellazioni spazio-temporali.
Si partirà dall’individuare alcune questioni e fenomeni centrali che riguardano il mondo digitale:

1. la costruzione di identità narrative (in particolare relative a malattie croniche, mentali e fisiche ) attraverso la costruzione di narrazioni ‘spontanee’ il cui contenuto, i significati, l’ordine di rilevanza, la struttura narrativa e temporale sono plasmati dalle affordance legate al design e all'infrastruttura delle specifiche piattaforme usate;
2. le forme di interazioni sociale che prendono forma nei social media e tra online e offline, attraverso cui è possibile indagare come vengono costruite reti sociali e di significato; idioculture e subculture; confini simbolici e norme sociali;
3. la presentazione del sé e la gestione dell’immagine;
4. le pratiche digitali tra offline e online nei contesti di vita quotidiana;
5. i processi di produzione, disseminazione, ricezione e legittimazione di forme di sapere, schemi e modelli culturali e cognitivi, rappresentazioni sociali e strutture discorsive;
6. gli usi di internet in ambienti professionali;
7. i processi di produzione, circolazione e consumo di prodotti mediatici/culturali - ad esempio in ambito musicale e della popular culture

A tale riguardo particolare attenzione verrà dedicata alla interdipendenza tra approcci teorici e metodologie adottate nello studio di casi empirici, focalizzando in particolare su: la action network theory e gli STS; la teoria del campo di Bourdieu; i concetti di circuito culturale e codifica/decodifica nei cultural studies; il rapporto tra potere/sapere nella teoria Foucaultiana; i principi e l’ordine della interazione nella tradizione dell’interazionismo simbolico

Per comprendere come indagare gli aspetti sopra elencati verranno via via illustrati i seguenti metodi e tecniche di ricerca, tradizionali e non:

• interviste narrative e/o focalizzate, in particolare sugli usi di internet e le pratiche digitali da parte di differenti gruppi sociali nei loro contesti di vita;
• processi di decodifica dei dati digitali attraverso il metodo della grounded theory assieme alle tecniche di analisi visuale quali: interpretazione composizionale; content-analysis; analisi discorsiva; analisi semiotica dei media;
• co-costruzione di digital storytelling e digital stories per ricerche parteicipative;
• etnografia digitale (visuale), suddivisa, a seconda del campo d’indagine in: etnografia virtuale; etnografia connettiva ed etnografia di internet nella vita quotidiana;
• etnografia dei database

Si affronteranno infine alcune questioni etiche relativamente a: la costruzione di relazioni tra soggetti investigati e il ricercatore; le modalità di partecipazione del ricercatore negli ambienti online e offline investigati; il trattamento di dati e informazioni personali soprattutto di ‘soggetti deboli’ il cui profilo social è pubblico (in forma anonima o meno); la tipologia di pubblico specifico o generico

Nella costruzione in classe dei progetti di ricerca verranno affrontate assieme le seguenti fasi:

• individuazione dei confini del campo di indagine a partire dalla domanda/oggetto di ricerca, tra processi macro-meso e micro
• definizione delle tecniche di campionamento (dei contenuti digitali o degli attori/agenti che usano o producono contenuti digitali)
• definizione delle tecniche di ricerca più idonee rispetto al campo e alla domanda di ricerca delineati
• analisi e presentazione dei dati di ricerca, anche in forma multimodale a seconda dei pubblici cui la ricerca è orientata (etnografia pubblica o policy-oriented research)