Il sistema nervoso autonomo e l'ipotalamo: sebbene il controllo neurale delle emozioni coinvolga diverse regioni, tra cui l'amigdala e le aree di associazione limbica della corteccia cerebrale, tutte lavorano attraverso l'ipotalamo per controllare il sistema nervoso autonomo. L'ipotalamo coordina la risposta comportamentale per assicurare l'omeostasi.

La base neurale della conoscenza: che si tratti di una semplice risposta riflessa o di un atto mentale complesso, il comportamento è la risultante dell’integrazione dell’attività elettrica che si sviluppa tra cellule fra loro opportunamente interconnesse.

Integrazione delle funzioni sensoriali e motorie: le funzioni cognitive, a causa della loro complessità, si basano sul funzionamento del cervello nel suo insieme.

Dalle cellule nervose alla conoscenza: il cervello elabora una percezione integrata perché le cellule nervose sono collegate tra loro in modo preciso e ordinato secondo un piano generale che, in condizioni fisiologiche, non varia di molto tra diversi individui

Meccanismi di apprendimento cellulare e base biologica della individualità: tutti i comportamenti sono una funzione del cervello e i malfunzionamenti del cervello danno origine a disturbi caratteristici del comportamento. Il comportamento, a sua volta, è modellato dall'apprendimento.

Il linguaggio e l’afasia: il linguaggio sembra essere un fenomeno specie specifico e, come vedremo, è supportato da circuiti neurali di notevole complessità.

Apprendimento e memoria: vengono appresi molti comportamenti importanti. In effetti, siamo ciò che siamo in gran parte a causa di ciò che apprendiamo e di ciò che ricordiamo. Impariamo le capacità motorie che ci consentono di dominare il nostro ambiente e impariamo le lingue che ci consentono di comunicare ciò che abbiamo imparato.

Stati emotivi e sentimenti: uno stato emotivo ha due componenti, uno evidente in una caratteristica sensazione fisica e l'altro come sentimento cosciente. Per mantenere la distinzione tra queste due componenti, il termine emozione a volte viene usato per riferirsi solo allo stato corporeo (cioè lo stato emotivo) e il termine sentimento viene usato per riferirsi alla sensazione cosciente.

Stati motivazionali e Stati che creano dipendenza. La motivazione è un termine generico che si riferisce a una varietà di fattori neuronali e fisiologici che innescano, sostengono e dirigono il comportamento. Si ritiene che questi fattori interni spieghino, in parte, la variazione nel comportamento di un individuo nel tempo.

Differenziazione sessuale del sistema nervoso: studi su animali suggeriscono fortemente che anche il cervello umano subisce una differenziazione sessuale indotta ormonalmente durante lo sviluppo.

L'invecchiamento del cervello: uno dei principali obiettivi della ricerca sull'invecchiamento non è solo quello di allungare la vita, ma, soprattutto, di mantenerne e migliorarne la qualità. Esamineremo le alterazioni associate all'età nella cognizione, nella struttura del cervello e nella chimica connesse alla perdita di memoria e al deterioramento intellettuale negli anziani