Il corso introduce gli elementi fondamentali della sociologia dell’educazione, a partire da una riflessione su cosa significhi guardare la scuola da un punto di vista sociologico, cioè considerarla non come un’istituzione neutra, ma come uno spazio sociale attraversato da relazioni di potere, norme implicite e processi di costruzione del significato. In questa prospettiva, vengono presentati i principali campi di analisi della disciplina, distinguendo e mettendo in relazione i livelli micro, meso e macro, e mostrando come i fenomeni educativi possano essere compresi solo attraverso un continuo passaggio dal micro al macro e dal macro al micro. Particolare attenzione è dedicata alle disuguaglianze nelle opportunità educative e ai concetti e alle teorie che ne spiegano la riproduzione, mettendo in luce i meccanismi attraverso cui la scuola contribuisce, spesso in modo non intenzionale, alla loro persistenza. La scuola viene inoltre analizzata come campo privilegiato per l’osservazione microsociologica, utile a comprendere le dinamiche dell’interazione quotidiana e i processi di definizione delle situazioni. In questo quadro si approfondiscono le teorie dell’etichettamento, che mostrano come le categorie utilizzate nel contesto scolastico contribuiscano a produrre le traiettorie degli studenti, e si affronta il tema della dispersione scolastica, discutendone le principali prospettive esplicative. Infine, si analizza il ruolo del linguaggio nei processi educativi e le forme dell’interazione in classe, evidenziando come attraverso le pratiche comunicative si costruiscano apprendimenti, identità e differenze tra studenti.