Course information | Urban Tourism

Course Syllabus

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Obiettivi formativi

Obiettivo principale è offrire un inquadramento generale sul tema del turismo urbano. Lo studente sarà messo in grado di analizzare le politiche del turismo e del tempo libero attuate dalle grandi città (metropoli italiane, europee, americane e asiatiche), sviluppando capacità analitiche e visione strategica in tema di attrattività e sviluppo turistico locale. Nello specifico il corso intende:

fornire un inquadramento teorico dei processi, delle pratiche e delle politiche del turismo urbano (conoscenza e comprensione)
fornire strumenti per analizzare criticamente strategie di sviluppo turistico urbano e casi studio, applicando strumenti concettuali e operativi (capacità di applicare conoscenza e comprensione) .
stimolare una lettura critica dell’attrattività urbana e delle sue implicazioni socio-economiche e ambientali (autonomia di giudizio)
stimolare lo sviluppo di capacità di argomentazione e presentazione, sia in forma scritta che orale, su casi e temi del turismo urbano (abilità comunicative)
promuovere un atteggiamento riflessivo e interdisciplinare verso le dinamiche del turismo in ambito urbano (capacità di apprendere)

Contenuti sintetici

Il corso affronta il tema del city-based tourism indagandone lo sviluppo nel tempo, fino alla nuova dimensione post-fordista che vede le città attrezzarsi e rilanciarsi per diventare nuovamente attraenti nella competizione globale. Consumi culturali, tempo libero e immagine fanno da sfondo all’emersione di elementi specifici di attrattività che verranno analizzati nel dettaglio. Tra questi: i grandi musei, i mega eventi, le opere contemporanee dei grandi architetti e molti altri aspetti che consentono alle città di mantenere posizionamento e reputazione acquisiti.

Il corso rifletterà anche sullo shock vissuto dal turismo urbano a seguito della diffusione del coronavirus, e sul successivo rilancio con l'avvio di una stagione positiva fino al limite dell'overtourism. Verranno inoltre analizzati gli effetti collaterali legati alla crescita incontrollata dei flussi turistici, tra cui i fenomeni di turistificazione, le pressioni sull'abitare e sull’identità dei luoghi, e le tensioni sociali e ambientali che ne derivano.

Infine, attenzione sarà data anche al rapporto tra turismo urbano e cambiamento climatico.

Programma esteso

Il corso si articola in più momenti, combinando teoria, analisi di casi e attività laboratoriali, con l’obiettivo di offrire una comprensione critica delle opportunità e criticità del turismo urbano.

Introduzione teorica. Vengono presentate le principali teorie, politiche e pratiche del turismo urbano, con attenzione alle strategie di sviluppo, marketing territoriale e city branding, in particolare nel contesto italiano.
Analisi degli elementi di attrazione urbana, ossia dei fattori che definiscono il posizionamento competitivo delle città. Gli elementi vengono presentati organizzati in cluster concettuali, per favorirne una lettura sistemica:

infrastrutture: smart city; starchitects
Intrattenimento: festivals; mega-events; urban lighting
Natura: green and blue city; waterfront
Cultura: heritage; museums; cinema

A questi si aggiunge un elemento trasversale, legato alla sicurezza urbana (a sua volta declinato in sicurezza sanitaria, sociale, ambientale), trattato anche alla luce delle crisi recenti che hanno coinvolto i contesti urbani e turistici.

Approfondimenti teorici. Due focus teorici trasversali accompagneranno lo sviluppo del corso, ciascuno introdotto da un inquadramento generale e poi approfondito attraverso un insieme di sottotemi specifici, oggetto anche dei lavori di gruppo:
a) Overtourism e turistificazione: impatti socio-spaziali del turismo, politiche di riequilibrio urbano e fenomeni connessi (tra cui piattaforme di affitti brevi, trasformazioni del tessuto commerciale, governance dei flussi, narrazioni digitali, foodification).
b) Turismo e cambiamento climatico: relazioni reciproche tra turismo urbano e climate change, con analisi di vulnerabilità delle destinazioni, pressione sulle risorse ambientali, impronta emissiva del turismo, strategie di adattamento e narrazioni climatiche.
Laboratorio didattico. Attività di gruppo su casi reali o simulati per applicare le conoscenze apprese. I laboratori potranno riguardare l'analisi di città italiane o estere, la progettazione di strategie sostenibili di city branding o soluzioni a problematiche come overtourism e cambiamento climatico. Il lavoro di ciascun gruppo viene presentato oralmente in aula ed è oggetto di un confronto attivo con il resto della classe, anche attraverso forme di valutazione e riconoscimento reciproco tra gruppi.

Prerequisiti

Metodi didattici

Il corso sarà erogato in presenza e in italiano indicativamente
il 50% con didattica erogativa (lezioni frontali con utilizzo di slides, audio e video) e
il 50% con didattica interattiva (esercitazioni, lavori in sottogruppo, presentazione di casi di studio a partire dai quali sviluppare lavori individuali e in sottogruppo, preparati e discussi durante il corso).

Alcune sessioni della parte introduttiva del corso adottano una modalità di flipped classroom: agli/alle student* è richiesta una lettura preventiva di materiali indicati dal docente, mentre il tempo in aula è dedicato a discussione, chiarimento e applicazione dei concetti a casi concreti.

Potranno essere previste fino a 8 ore di attività sincrone o asincrone da remoto.

Modalità di verifica dell'apprendimento

Gli/le student* hanno due opzioni

Partecipare alle lezioni attivamente, iscrivendosi ad un gruppo di lavoro indicato dal docente e realizzando un project work di gruppo che dovrà essere prima presentato in aula oralmente dal gruppo (con supporto di slides) e poi consegnato come relazione finale in formato pdf. I partecipanti al gruppo riceveranno un corrispondente voto di gruppo (uguale per tutti i componenti del gruppo);
La valutazione del lavoro di gruppo verrà resa nota entro la fine del corso e terrà conto dei seguenti criteri:
I. presentazione orale: efficacia espositiva, rispetto delle tempistiche di presentazione, capacità di porre e rispondere domande, partecipazione attiva alle presentazioni degli altri gruppi;
II. progetto scritto: originalità, stile e correttezza, letteratura utilizzata e qualità delle conclusioni.

Una quota minoritaria della valutazione del project work può tenere conto anche del riscontro espresso dagli altri gruppi della classe durante le presentazioni in aula, secondo criteri comunicati a lezione.

NON partecipare alle attività in aula ma prendere parte all'esame conclusivo in laboratorio informatico ricevendo solo un voto individuale.
L’esame sarà scritto e così organizzato:
a. domande chiuse: vengono proposte 20 domande a risposta multipla (1 punto per ogni risposta esatta; 0 per risposta errata, per un totale di 20 punti)
b. domande aperte: 2 domande aperte (occorre rispondere a tutte e 2 e nel formato del saggio breve). Ciascuna domanda vale massimo 5 punti, per un totale di 10 punti.
La valutazione finale somma il punteggio ottenuto nelle domande chiuse con il punteggio ottenuto nelle domande aperte. La durata della prova è di 90 minuti. La prova verterà sul libro di testo e sulla dispensa messa a disposizione dal docente.

In entrambi i casi gli/le student* sono chiamat* a dimostrare di aver compreso i contenuti del corso e di essere in grado di applicarli al contesto turistico attuale.

Testi di riferimento

I materiali di studio sono:

Bernardi M., Marra E. (2022). ATTRATTIVITÀ TURISTICA E DISTINZIONE URBANA: Elementi di competizione nella metropoli contemporanea. Ledizioni, Milano
dispensa messa a disposizione online dal docente

Sustainable Development Goals

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Learning objectives

The main objective is to offer a general framework on the theme of urban tourism. The student will be able to analyze the tourism and leisure policies implemented by large cities (Italian, European, American and Asian metropolises), developing analytical skills and strategic vision in terms of attractiveness and local tourism development. Specifically, the course aims to:

provide a theoretical framework of urban tourism processes, practices and policies (knowledge and understanding)
provide tools to critically analyze urban tourism development strategies and case studies, applying conceptual and operational tools (ability to apply knowledge and understanding).
stimulate a critical reading of urban attractiveness and its socio-economic and environmental implications (autonomy of judgment)
stimulate the development of argumentation and presentation skills, both in written and oral form, on cases and themes of urban tourism (communication skills)
promote a reflective and interdisciplinary attitude towards the dynamics of tourism in the urban environment (learning skills)

The course deals with the theme of city-based tourism by investigating its development over time, up to the new post-Fordist dimension that sees cities equip themselves and relaunch themselves to become attractive again in global competition. Cultural consumption, leisure and image are the background to the emergence of specific elements of attractiveness that will be analyzed in detail. These include: large museums, mega events, contemporary works by great architects and many other aspects that allow cities to maintain acquired positioning and reputation.

The course will also reflect on the shock experienced by urban tourism following the spread of the coronavirus, and on the subsequent relaunch with the start of a positive season to the limit of overtourism. The side effects related to the uncontrolled growth of tourist flows will also be analyzed, including the phenomena of tourismification, the pressures on living and the identity of places, and the social and environmental tensions that derive from them.

Finally, attention will also be given to the relationship between urban tourism and climate change.

Detailed program

The course is structured into several components, combining theory, case analysis, and workshop-based activities, with the aim of providing a critical understanding of the opportunities and challenges of urban tourism.

Theoretical introduction. The main theories, policies, and practices of urban tourism are presented, with particular attention to development strategies, territorial marketing, and city branding, especially in the Italian context.
Analysis of urban attraction factors, namely the elements that define the competitive positioning of cities. These elements are presented in conceptual clusters in order to support a systemic interpretation:

Infrastructure: smart city; starchitects
Entertainment: festivals; mega-events; urban lighting
Nature: green and blue city; waterfront
Culture: heritage; museums; cinema

A further cross-cutting element concerns urban safety and security (geopolitical instability and conflicts; global health risks, including pandemics; climate and environmental risk). This topic is also addressed in light of recent crises affecting urban and tourism contexts.

Theoretical insights. Two cross-cutting theoretical focuses will accompany the development of the course, each introduced through a general framework and then explored in greater depth through a set of specific sub-themes, which will also form the basis for group work:

a) Overtourism and touristification: the socio-spatial impacts of tourism, urban rebalancing policies, and related phenomena, including short-term rental platforms, transformations of the commercial fabric, visitor-flow governance, digital narratives, and foodification.
b) Tourism and climate change: the reciprocal relationships between urban tourism and climate change, with an analysis of destination vulnerability, pressure on environmental resources, the carbon footprint of tourism, adaptation strategies, and climate narratives.

Teaching workshop. Group activities based on real or simulated cases, aimed at applying the knowledge acquired. The workshops may focus on the analysis of Italian or international cities, the design of sustainable city branding strategies, or solutions to issues such as overtourism and climate change. Each group’s work is presented orally in class and discussed actively with the rest of the class, including through forms of peer evaluation and mutual recognition among groups.

Prerequisites

Teaching methods

The course will be delivered in person and in Italian, approximately as follows:
50% through lecture-based teaching, including frontal lectures supported by slides, audio, and video materials; and
50% through interactive teaching, including exercises, subgroup work, and the presentation of case studies from which individual and subgroup assignments will be developed, prepared, and discussed during the course.

Some sessions in the introductory part of the course will adopt a flipped classroom format: students will be required to read materials indicated by the lecturer in advance, while classroom time will be devoted to discussion, clarification, and the application of concepts to concrete cases.

Up to 8 hours of synchronous or asynchronous remote activities may be included.

Assessment methods

Students have two options:

Actively participate in the classes by joining a working group assigned by the lecturer and developing a group project work. The project must first be presented orally in class by the group, with the support of slides, and then submitted as a final report in PDF format. Group members will receive a corresponding group mark, which will be the same for all members of the group.

The assessment of the group work will be communicated by the end of the course and will be based on the following criteria:

I. Oral presentation: clarity and effectiveness of presentation, respect of the allocated presentation time, ability to ask and answer questions, and active participation in the presentations of the other groups;

II. Written project: originality, style and accuracy, literature used, and quality of the conclusions.

A minor component of the project work assessment may also take into account the feedback provided by the other groups in the class during the in-class presentations, according to criteria communicated during the course.

Not participate in the in-class activities and instead take the final examination in the computer lab, receiving only an individual mark.

The examination will be written and organised as follows:

a. Closed-ended questions: 20 multiple-choice questions will be provided. Each correct answer is worth 1 point; incorrect answers receive 0 points, for a total of 20 points.

b. Open-ended questions: 2 open-ended questions, both of which must be answered in the form of a short essay. Each question is worth a maximum of 5 points, for a total of 10 points.

The final mark is obtained by adding the score achieved in the closed-ended questions to the score achieved in the open-ended questions. The duration of the examination is 90 minutes. The examination will cover the textbook and the course reader made available by the lecturer.

In both cases, students are expected to demonstrate that they have understood the course contents and are able to apply them to the current tourism context

Textbooks and Reading Materials

The study materials are:

Bernardi M., Marra E. (2022). TOURIST ATTRACTIVENESS AND URBAN DISTINCTION: Elements of competition in the contemporary metropolis. Lectures, Milan
handout made available online by the teacher