La prima parte del corso introduce i concetti chiave per lo studio dei regimi di welfare europei e del capitalismo contemporaneo. Viene adottata una prospettiva comparativa per esaminare l’assetto regolativo e il funzionamento di diverse arene di policy. Viene approfondito come differenti assetti istituzionali in Europa promuovano determinate combinazioni tra coesione sociale e competitività economica. Si esplora come le politiche di welfare possano influenzare non solo il benessere dei cittadini, ma anche la capacità economica e la competitività dei paesi. Il corso considera il ruolo dell’agency, ossia la capacità degli attori sociali, economici e politici di influenzare il cambiamento, e del contesto istituzionale, che include le strutture e le regole che governano l'interazione tra gli attori del sistema di welfare.

La seconda parte del corso approfondisce i diversi approcci al welfare adottati nei paesi europei, con particolare attenzione al modello del Nord Europa, caratterizzato da un alto livello di protezione sociale e da politiche universali; al regime continentale, con la sua enfasi sulla inclusione ma sfidato anche da nuove forme di dualismo; il sistema anglosassone, noto per il suo approccio più liberale; e infine, il capitalismo mediterraneo, con le sue caratteristiche specifiche come la centralità della famiglia nel sistema di protezione sociale.

La terza parte del corso ricostruisce le principali trasformazioni socio-economiche che attualmente investono i paesi europei e discute come nuovi e tradizionali rischi sociali legati ai cambiamenti demografici, all’innovazione tecnologica ed alla precarietà del lavoro stiano influenzando i sistemi di welfare. Infine, sono approfondite le politiche sviluppate nei diversi paesi per affrontare queste sfide, con un focus particolare sul contesto italiano. Si esaminano le riforme intraprese per migliorare la protezione sociale, le strategie per promuovere l'inclusione e l'equità, e le iniziative volte a sostenere la competitività economica nel quadro di un welfare sostenibile.